Une petite synagogue orthodoxe reçoit un règlement de 1,3 million de dollars après avoir accusé la ville de discrimination.
La ville de Miami Beach a accepté de verser 1,3 million de dollars à la Congrégation Bais Yeshaya D’Kerestir, une petite synagogue orthodoxe, mettant ainsi fin à un différend prolongé sur la prétendue discrimination dont la congrégation aurait été victime. Pendant deux ans, la ville avait envoyé des inspecteurs plus d’une fois par semaine en moyenne pour vérifier la conformité de la synagogue aux lois de la ville. Cependant, dans le cadre de cet accord, la congrégation a également accepté de modifier ses pratiques de stationnement et de bruit, mettant ainsi fin à une controverse qui portait sur la nature de la congrégation en tant qu’institution religieuse ou rassemblement privé.
Le différend et les allégations de discrimination : La Congrégation Bais Yeshaya D’Kerestir a soutenu que ses services étaient exclusivement sur invitation et que l’utilisation du bâtiment était similaire à celle d’une maison privée, ne nécessitant donc pas un examen minutieux de la part des inspecteurs de la ville. Cependant, la ville de Miami Beach a fait valoir que la congrégation était une institution religieuse opérant dans un immeuble résidentiel, ce qui était contraire aux lois d’habitations de la ville. Les inspections répétées et les violations de la législation ont créé une tension entre la congrégation et la ville, avec des allégations de discrimination de la part de la congrégation et des plaintes de voisins concernant le non-respect du code du bâtiment.
La maison est située à quelques pâtés de maisons de l’une des multiples voies navigables de Miami Beach et à distance de marche de plusieurs autres synagogues et institutions et entreprises juives. Environ 20 000 Juifs vivent à Miami Beach, contre 34 000 en 1994, selon une étude de l’Université de Miami , et environ 18 % de la population actuelle de la ville est juive.
Pour éviter une bataille prolongée devant les tribunaux, la ville de Miami Beach a accepté de régler l’affaire et de verser 1,3 million de dollars à la congrégation. Cependant, en contrepartie, la congrégation a accepté de faire des changements pour se conformer aux réglementations de la ville. Ces changements comprennent l’amélioration de l’état de l’allée, l’interdiction de l’utilisation de haut-parleurs extérieurs pour les activités de prière et la limitation du nombre de voitures garées à l’extérieur de la propriété. De plus, la ville et la congrégation ont convenu d’un nouveau processus pour traiter les violations futures du code, et la congrégation a accepté de ne pas demander d’exonération de taxe religieuse sur la propriété.
Le maire de Miami Beach, Dan Gelber, a déclaré que la ville soutenait la célébration de la foi dans la communauté et qu’il était satisfait de parvenir à un règlement. La Congrégation Bais Yeshaya D’Kerestir n’est pas la seule synagogue confrontée à des problèmes de zonage locaux, avec d’autres cas signalés dans d’autres régions. L’histoire de cette synagogue met en lumière les défis auxquels sont confrontées les institutions religieuses lorsqu’elles tentent de se conformer aux réglementations de zonage tout en préservant leur droit à la pratique religieuse.
La congrégation Bais Yeshaya D’Kerestir est loin d’être la seule synagogue à s’empêtrer dans des problèmes de zonage locaux. University Heights, Ohio, a récemment mené une bataille judiciaire pour se conformer à une congrégation appelée Alexander Shul, qui a été réglée en décembre, la synagogue payant 1,59 million de dollars. Dans le cadre de cet accord, la ville et la synagogue construiront une nouvelle synagogue conforme au code de construction de l’État.
Déborah Tolédano
