Les origines de l’ascendance juive en Europe : débat entre l’hypothèse rhénane et l’hypothèse khazare.
Depuis plus de deux siècles, l’ascendance juive en Europe fait l’objet de débats et d’hypothèses contradictoires. L’hypothèse rhénane décrit les Juifs d’Europe de l’Est comme étant issus d’un petit groupe de Juifs allemands qui ont migré vers l’Est et se sont rapidement développés, formant ainsi un isolat de population. En revanche, l’hypothèse khazare suggère que les Juifs d’Europe de l’Est descendent des Khazars, un amalgame de clans turcs installés dans le Caucase qui se sont convertis au judaïsme au 8ème siècle.
Cependant, la contribution des Khazars à l’ascendance juive n’a été évaluée que de manière empirique en l’absence de données génomiques à grande échelle des populations du Caucase. Récemment, le séquençage des populations modernes du Caucase a permis de comparer ces deux hypothèses à l’aide d’une large gamme d’analyses génétiques. Les résultats ont confirmé l’hypothèse khazare et dépeint le génome juif européen comme une mosaïque d’ascendances du Proche-Orient, du Caucase, de l’Europe et des Sémitiques, consolidant ainsi les précédents rapports contradictoires sur l’ascendance juive.
En outre, les chercheurs ont également observé une différence majeure entre les populations du Caucase due à la présence précoce des Judéens dans le Caucase du Sud et du Centre. Ces résultats ont des implications importantes pour les études médicales, où les populations juives sont utilisées en raison de leur homogénéité génétique supposée. L’hypothèse khazare pourrait aider à mieux stratifier la population dans les études génétiques sur les maladies.
Le généticien Eran Elhaik a publié une étude en 2012 remettant en question les hypothèses couramment admises sur l’ascendance juive ashkénaze. Il soutient que les populations juives actuelles sont principalement les descendants des Khazars, une civilisation turque qui s’est convertie au judaïsme entre le VIIe et le IXe siècle et a vécu dans la Russie d’aujourd’hui, au nord de la Géorgie et à l’est de l’Ukraine. Cette conclusion, bien que controversée dans certains cercles, pourrait aider à améliorer la compréhension des maladies génétiques chez les populations juives.
Source : InfosJ – Par David Levy
