Des Mammouths  laineux bientôt ressuscités par une entreprise de biotechnologie : un espoir pour la planète ?

Dans une initiative audacieuse, la société de biotechnologie Colossal se prépare à ressusciter les légendaires Mammouths laineux d’ici 2027, selon une récente publication de medium.com. Cette entreprise de biosciences a développé un plan en dix étapes pour ramener à la vie ces géants préhistoriques, ouvrant ainsi la porte à de nouvelles perspectives passionnantes dans le domaine de la biologie de synthèse.

La première étape de ce processus ambitieux consiste à localiser des échantillons bien conservés de Mammouths laineux. Cette étape s’avère relativement aisée, car ces créatures vivaient souvent dans des régions froides où le gel et la glace ont préservé leurs carcasses dans un état remarquable. Certaines de ces découvertes ont permis aux scientifiques de collecter des échantillons de cheveux, de peau, de défenses, de viande et même du contenu de l’estomac.

La deuxième étape implique le séquençage du génome du Mammouth laineux, tandis que la troisième étape se concentre sur le séquençage du génome de l’éléphant d’Asie. Colossal souligne la grande similitude génétique entre ces deux espèces, partageant 99,6 % de leur constitution génétique.

La quatrième étape consiste à identifier les gènes essentiels qui ont permis aux Mammouths laineux de prospérer dans des environnements froids et hostiles.

La cinquième étape est dédiée à la substitution des séquences d’ADN de l’éléphant par des séquences d’ADN de Mammouth laineux correspondantes.

La sixième étape consiste à modifier les gènes pertinents à l’aide de ceux identifiés précédemment comme conférant une résistance au froid, créant ainsi une nouvelle race d’éléphants adaptés aux climats froids. La septième étape vérifie que les cellules présentent bien les caractéristiques génétiquement modifiées grâce à la technologie des cellules souches.

La huitième étape consiste à fusionner le noyau des cellules modifiées avec un ovule d’éléphant d’Asie collecté.

La neuvième étape consiste à implanter l’embryon résultant dans une mère porteuse d’éléphant d’Asie, et enfin, la dixième étape consiste à prendre soin de la mère porteuse tout au long de la gestation et de la naissance du fœtus de Mammouth.

Colossal prévoit d’utiliser la technologie révolutionnaire d’édition du génome CRISPR pour combler le maigre écart génétique de 0,4 % entre les Mammouths et les éléphants d’Asie.

L’initiative de Colossal va au-delà de la simple résurrection de ces créatures mythiques. La société estime que la réintroduction des Mammouths Woolley aura des effets positifs sur l’environnement. Ils prévoient une augmentation de la séquestration du carbone grâce à une croissance accrue des plantes et des herbacées, un renforcement du cycle des nutriments et une amélioration de la texture des sols pour faciliter la pénétration du gel hivernal en profondeur.

De plus, Colossal estime que la modification de la topologie des plantes contribuera à l’albédo, augmentant la réflexion de la lumière solaire dans l’espace. Cette nouvelle topologie végétale favorisera également l’évapotranspiration, réduisant ainsi l’humidité du sol et les problèmes d’engorgement.

L’entreprise envisage donc un avenir où les Mammouths laineux ne seront pas seulement des créatures fascinantes, mais aussi des acteurs essentiels dans la préservation de l’environnement et la lutte contre le changement climatique. Cette aventure de réanimation pourrait bien changer la donne pour notre planète, offrant des solutions inattendues aux problèmes environnementaux actuels.

Déborah Tolédano